DICK KATZ (Pianista, Compositor, Arreglista)

Richard Aaron Katz, nació en Baltimore el 13 de marzo de 1924, cuando era adolescente ya tocaba en clubes locales, antes de irse a la Universidad de Carolina del Norte para estudiar música. En 1950 tomó clases privadas con Teddy Wilson y en la década de 1950 estaba realizando presentaciones regularmente con el grupo del clarinetista Tony Scott, en el Playhouse de Minton en Harlem. A mediados de los años 50, tocó en el Bohemia Cafe en West Village con el bajista Oscar Pettiford y el baterista Kenny Clarke, también con Miles Davis, entre otros. Viajó con la banda liderada por trombonista J.J. Johnson y Kai Winding y con el trompetista Kenny Dorham . En los años 60 aparece con frecuencia como acompañante en los registros de la cantante Carmen McRae, el saxofonista Sonny Rollins y varios otros. Richard Katz pertenece a ese selecto grupo de músicos de jazz que han dejado bien puesto su nombre en su arte. Katz murió el 10 de Noviembre de 2009.

RAY BRYANT (Pianista y Compositor)

Ray Bryant , un pianista de jazz extraordinariamente bueno, quien murió recientemente, el jueves 2 de junio de 2011 a los 79 años. Fue víctima de un común destino artístico de varios pianistas Como Kenny Drew , Junior Mance y Wynton Kelly, todos grandemente dotados musicalmente, nunca obtuvieron el reconocimiento que merecían. Ray comenzó sus estudios de piano clásico a la edad de seis años, y con ese instrumento en la iglesia, y el contrabajo y la tuba en la banda de su escuela. "La grandeza de jazz, que abarca el blues, el gospel y otros estilos, siempre me atrajo", afirmó en una entrevista. Su primer trabajo profesional fue con el líder de la banda Mickey Collins, cuando tenía sólo 14 años. Su despegue comenzó en 1953, cuando fue contratado como pianista de la casa en el Blue Note, entonces Filadelfia Club de Jazz. Visitas de artistas como Charlie Parker, Lester Young, Sonny Rollins y Miles Davis le animó a buscar fortuna en Nueva York, y una vez allí comenzó a grabar con regularidad para sellos como Blue Note y Prestige, incluyendo algunos álbumes con Davis y Rollins. Durante este período se mantuvo sumamente ocupado, Bryant actuó como acompañante de la cantante Carmen McRae por dos años. Fue por lo general en un contexto de trío, dúo o solista que Bryant eligió para interpretar y grabar el resto de su carrera, viajando regularmente a Europa, realizó una breve temporada con bandas de Dizzy Gillespie y también con el trío del baterista Jo Jones.En su estilo se nota claranmente la influencia de Art Tatum y de su pianista favorito Teddy Wilson. A Bryant le sobreviven su esposa Claude, su hijo Rafael, una hija, Gina, y tres nietos.

SPEAK LOW

"Speak Low" es una popular canción compuesta en 1943 por Kurt Weill , con letra de Ogden Nash, para el musical de "Un toque de Venus". La melodía es un estándar de jazz que ha sido ampliamente registrado, tanto por cantantes como Billie Holiday, Carmen McRae, Dee Dee Bridgewater, Barbra Streisand e instrumentistas como Bill Evans, Roy Hargrove, Brian Bromberg, Bud Shank y muchos otros más.
Esta melodía tiene su historia, en 1948 se filmó una película en cuyo elenco tenía a la súper belleza del momento, Ava Gardner, y a uno de los mas destacados actores de la época, Robert Walker, esta película se tituló en ingles "One Touch of Venus" y Speak Low es la melodía de toda la cinta con algunas variantes, cantada por una artista desconocida en el momento, pero doblada en la cinta por Ava Gardner y en forma instrumental en diferentes tiempos. Esta hermosa melodía ha traspasado los umbrales del tiempo, ya que han transcurrido casi 60 años de su creación. He subido tres muy buenas grabaciones, la primera del gran pianista catalán, ciego y uno de los pocos músicos españoles que se dió el lujo de tocar con lo más granado de jazz de Norteamérica, el gran Tete Montoliou. La segunda versión del bibrafonista Cal Tjader con la voz de Carmen McRae y en tercer lugar el trompetista Roy Hargrove