GRANT GREEN (Guitarrista)

Un músico injustamente subestimado durante su vida, Grant Green es uno de los grandes de la guitarra jazz. Combinó una extensa base de R & B, con un dominio del bebop y la sencillez y expresividad que puso delante de sus conocimientos técnicos. Él era un admirador particular de Charlie Parker , y su fraseo a menudo lo reflejaba. Grant Green nació en St. Louis en 1935 (aunque muchos discos durante su vida enumeran incorrectamente 1931). Aprendió su instrumento en la escuela primaria y a la edad de trece años ya estaba tocando profesionalmente con un grupo de gospel. Trabajó conciertos en su ciudad natal y en East St. Louis, Illinois - tocando en los años 50 con Jimmy Forrest, Harry Edison, y Lou Donaldson hasta que se mudó a Nueva York en 1960 por sugerencia de Donaldson . Green tocó con Stanley Turrentine , David Bailey , Yusef Lateef, Joe Henderson, Hank Mobley, Herbie Hancock, McCoy Tyner y Elvin Jones. Lamentablemente, los problemas de drogas interrumpen su carrera en los años 60, y sin duda, contribuyó a la enfermedad que sufrió al final de los años 70. Green fue hospitalizado en 1978 y murió un año después.

BILL HARDMAN (Trompetista y Fliscornista)

William Franklin Hardman, Jr. nació en Cleveland el 5 de Diciembre de 1933 y comenzó a tocar como un profesional a muy temprana edad. Siendo un adolescente, trabajó con el compositor y director de orquesta Tadd Dameron, y estuvo de gira con Tiny Bradshaw, el líder de la banda rhythm and blues, durante la década de mediados de 1950. Constantemente era solicitado por algunos de los compositores más destacados y líderes de grupos de la década de 1950, entre los que destacan Jackie McLean, las bandas pioneras del bajista Charles Mingus en la década de 1950 y 60. Sus otras asociaciones durante ese período fueron con Lou Donaldson, Horace Silver y Art Blakey y The Jazz Messengers con quien actuó y grabó con regularidad durante los años 1960 y 70. En una revisión en The New York Times de una de las actuaciones del Sr. Hardman en 1977, el critico de jazz Robert Palmer, elogió la "fluidez limpia y gracia" de su forma de tocar, un improvisador de fuego. Hardman fue uno de los últimos supervivientes de los trompetistas más importantes de la década de 1950. Una tercera generación de Bopper, que cabe fácilmente en el estilo hard-bop de tocar, que incorpora elementos estilísticos de la trompetistas como Dizzy Gillespie, Fats Navarro, Miles Davis y Clifford Brown. En la escena del jazz de Nueva York en la década de 1970, no era raro asistir a todas las estrellas de la trompeta a las “jam sessions” en las que el humilde y modesto Hardman se medía cabeza a cabeza con las anunciadas estrellas de la trompeta y salir el ganador claro y decisivo. Bill Hardman murió el 6 de diciembre en París, en 1990 de una hemorragia cerebral, a los 57 años de edad.

AKIKO TSURUGA (Organista, Pianista y Compositora)

Procedente de Osaka, Japón, la organista y pianista, ha sido un pilar en la escena del jazz de Nueva York desde 2001. Esta joven y talentosa organista comenzó a tocar el órgano a la edad de tres años y lanzó su carrera en el jazz inmediatamente después de graduarse de la Escuela de Música de Osaka. Mientras vivía en Osaka, tuvo la oportunidad de tocar con numerosos músicos de renombre mundial de jazz de los Estados Unidos, tales como Roy Hargrove, Jeff “Tain” Watts, y Grady Tate, por nombrar sólo algunos. Grady Tate, en particular, la influenció en su decisión de convertirse en un músico profesional. Se le considera uno de sus mentores, y quizás el músico que más admira. Después de aterrizar en la meca del jazz, la ciudad de Nueva York, no pasó mucho tiempo para que Akiko dejara su marca, siendo reconocida por sus compañeros músicos, como uno de los mejores ejecutantes del órgano. Ha grabado varios CD, con muy buena crítica.