DEXTER GORDON (Saxofonista y Compositor)

 Dexter Gordon Nace el 27 febrero de 1923 en Los Ángeles (California), el que fuera uno de los mejores saxofonistas tenores del bebop y el hardbop. Su carrera comenzó con la orquesta de Lionel Hampton, con la cual permaneció tres años. Después de actuar de una corta temporada con Louis Armstrong y  Billy Eckstine. De nuevo en Los Ángeles, participó en un sexteto al lado de Charlie Parker y Miles Davis, para, seguidamente, crear su primer cuarteto, con el que desarrolló una intensa actividad entre Los Ángeles y Nueva York. Durante esta época grabó con Dizzy Gillespie, Fats Navarro, Charlie Parker, J.J. Johnson y Tadd Dameron, antes de asociarse con Wardell Gray, con quien protagonizó interesantes duelos entre 1947 y 1952 y de los que nació el disco"The Chase" (1947). Después de pasar unos años en prisión (1953-1955) por un asunto de drogas, grabó tres discos, "Daddy Plays The Horn", "Stanley The Steamer" y "Dexter Plays Hot and Cool", al que siguió un periodo de olvido para volver en 1960 cuando escribe la música para la obra de teatro, posteriormente pasada al cine, "The Connection" y graba el disco "The Resurgence of Dexter Gordon". Seguidamente firmó un contrato con Blue Note que daría siete excelentes discos, entre los que destacan "Doin' Allright", "Dexter Calling" (ambos de 1961), "Go" y "A Swingin' Affair" (ambos de 1962) y sobre todo, "Our Man In Paris" en 1963. Dificultades laborales le impidieron el poder desarrollar todo su talento expresivo. Lo que lo llevó a iniciar un largo exilio en Europa. Sin embargo siguió yendo a Nueva York por cortos periodos de tiempo; en 1976, por ejemplo fue contratado por el Village Vanguard, en un regreso que significó el renacimiento del Bebop en los Estados Unidos. A partir de entonces, su vida se dividió entre Estados Unidos y Europa. Su estelar participación en una de las obras cumbres del jazz y el cine como fue la película dirigida por el cineasta francés, Bertrand Tavernier en 1986 y titulada "Round Midnight" fue el punto y final glorioso a una vida llena de música y sensibilidad.  Murio en  Philadelphia  el 25 de abril de 1990.

BILL HARDMAN (Trompetista y Fliscornista)

William Franklin Hardman, Jr. nació en Cleveland el 5 de Diciembre de 1933 y comenzó a tocar como un profesional a muy temprana edad. Siendo un adolescente, trabajó con el compositor y director de orquesta Tadd Dameron, y estuvo de gira con Tiny Bradshaw, el líder de la banda rhythm and blues, durante la década de mediados de 1950. Constantemente era solicitado por algunos de los compositores más destacados y líderes de grupos de la década de 1950, entre los que destacan Jackie McLean, las bandas pioneras del bajista Charles Mingus en la década de 1950 y 60. Sus otras asociaciones durante ese período fueron con Lou Donaldson, Horace Silver y Art Blakey y The Jazz Messengers con quien actuó y grabó con regularidad durante los años 1960 y 70. En una revisión en The New York Times de una de las actuaciones del Sr. Hardman en 1977, el critico de jazz Robert Palmer, elogió la "fluidez limpia y gracia" de su forma de tocar, un improvisador de fuego. Hardman fue uno de los últimos supervivientes de los trompetistas más importantes de la década de 1950. Una tercera generación de Bopper, que cabe fácilmente en el estilo hard-bop de tocar, que incorpora elementos estilísticos de la trompetistas como Dizzy Gillespie, Fats Navarro, Miles Davis y Clifford Brown. En la escena del jazz de Nueva York en la década de 1970, no era raro asistir a todas las estrellas de la trompeta a las “jam sessions” en las que el humilde y modesto Hardman se medía cabeza a cabeza con las anunciadas estrellas de la trompeta y salir el ganador claro y decisivo. Bill Hardman murió el 6 de diciembre en París, en 1990 de una hemorragia cerebral, a los 57 años de edad.

CHARLIE ROUSE (Saxofonista)

Charlie Rouse nació en Washington el 06 de abril 1924, Rouse siempre será recordado como el saxofonista del cuarteto de Thelonious Monk. Se adaptó su forma de tocar la música de Monk, su tono se volvió más pesado, su fraseo más cuidado, y él parecía ser el medio entre Monk y el público. Rouse estudió clarinete antes de asumir el saxo tenor. Comenzó tocando en las bandas de Billy Eckstine (1944) y Dizzy Gillespie (1945). Hizo sus primeras grabaciones como solista en 1947, con Tadd Dameron y Fats Navarro. Después de tocar rhythm and blues en Washington y Nueva York, fue miembro de la orquesta de Duke Ellington (1949-1950) y el octeto de Count Basie (1950). Tomó parte en las primeras grabaciones de Clifford Brown en 1953, luego se unió brevemente a Buddy Rich antes de tocar en el cuarteto de Thelonious Monk (1959-1970), asociación en la que él logra el mayor reconocimiento. En la década de 1960 Rouse adaptó su estilo a la obra de Monk, improvisando con mayor deliberación que la mayoría de los saxofonistas tenores. Su distintivo en solitario tocando con Monk se puede escuchar en las grabaciones clásicas en el apogeo de la banda de Monk. En la década de 1980 líderó cuarteto Sphere, que se dedicó a la interpretación de la música de Monk. En 1984 grabó otros álbumes junto a Red Rodney. En 1988 grabó el tema "Epistrophy" como homenaje a Monk su autor. Esta fue su última grabación ya que murió siete semanas más tarde., un 30 de noviembre 1988.