DEXTER GORDON (Saxofonista y Compositor)

 Dexter Gordon Nace el 27 febrero de 1923 en Los Ángeles (California), el que fuera uno de los mejores saxofonistas tenores del bebop y el hardbop. Su carrera comenzó con la orquesta de Lionel Hampton, con la cual permaneció tres años. Después de actuar de una corta temporada con Louis Armstrong y  Billy Eckstine. De nuevo en Los Ángeles, participó en un sexteto al lado de Charlie Parker y Miles Davis, para, seguidamente, crear su primer cuarteto, con el que desarrolló una intensa actividad entre Los Ángeles y Nueva York. Durante esta época grabó con Dizzy Gillespie, Fats Navarro, Charlie Parker, J.J. Johnson y Tadd Dameron, antes de asociarse con Wardell Gray, con quien protagonizó interesantes duelos entre 1947 y 1952 y de los que nació el disco"The Chase" (1947). Después de pasar unos años en prisión (1953-1955) por un asunto de drogas, grabó tres discos, "Daddy Plays The Horn", "Stanley The Steamer" y "Dexter Plays Hot and Cool", al que siguió un periodo de olvido para volver en 1960 cuando escribe la música para la obra de teatro, posteriormente pasada al cine, "The Connection" y graba el disco "The Resurgence of Dexter Gordon". Seguidamente firmó un contrato con Blue Note que daría siete excelentes discos, entre los que destacan "Doin' Allright", "Dexter Calling" (ambos de 1961), "Go" y "A Swingin' Affair" (ambos de 1962) y sobre todo, "Our Man In Paris" en 1963. Dificultades laborales le impidieron el poder desarrollar todo su talento expresivo. Lo que lo llevó a iniciar un largo exilio en Europa. Sin embargo siguió yendo a Nueva York por cortos periodos de tiempo; en 1976, por ejemplo fue contratado por el Village Vanguard, en un regreso que significó el renacimiento del Bebop en los Estados Unidos. A partir de entonces, su vida se dividió entre Estados Unidos y Europa. Su estelar participación en una de las obras cumbres del jazz y el cine como fue la película dirigida por el cineasta francés, Bertrand Tavernier en 1986 y titulada "Round Midnight" fue el punto y final glorioso a una vida llena de música y sensibilidad.  Murio en  Philadelphia  el 25 de abril de 1990.

GRANT GREEN (Guitarrista)

Un músico injustamente subestimado durante su vida, Grant Green es uno de los grandes de la guitarra jazz. Combinó una extensa base de R & B, con un dominio del bebop y la sencillez y expresividad que puso delante de sus conocimientos técnicos. Él era un admirador particular de Charlie Parker , y su fraseo a menudo lo reflejaba. Grant Green nació en St. Louis en 1935 (aunque muchos discos durante su vida enumeran incorrectamente 1931). Aprendió su instrumento en la escuela primaria y a la edad de trece años ya estaba tocando profesionalmente con un grupo de gospel. Trabajó conciertos en su ciudad natal y en East St. Louis, Illinois - tocando en los años 50 con Jimmy Forrest, Harry Edison, y Lou Donaldson hasta que se mudó a Nueva York en 1960 por sugerencia de Donaldson . Green tocó con Stanley Turrentine , David Bailey , Yusef Lateef, Joe Henderson, Hank Mobley, Herbie Hancock, McCoy Tyner y Elvin Jones. Lamentablemente, los problemas de drogas interrumpen su carrera en los años 60, y sin duda, contribuyó a la enfermedad que sufrió al final de los años 70. Green fue hospitalizado en 1978 y murió un año después.

LUCKY THOMPSON (Saxofonista)

Thompson, nació un 16 de Junio de 1924 en Columbia, USA. Ha sido descrito como una figura enigmática, difícil de alcanzar y subestimado, pero no hay duda de su genialidad, originalidad e importancia en la evolución del jazz moderno. Durante sus tres décadas en la escena del jazz, trabajó y grabó con casi todos los gigantes: Louis Armstrong, Count Basie, Dizzy Gillespie, Stan Kenton, Charlie Parker, Charles Mingus y Thelonious Monk, por nombrar sólo algunos. Él trasciende las barreras estilísticas y geográficas que juegan en una amplia variedad de ajustes en las costas este y oeste de los EE.UU. y por períodos extendidos en Europa. Irónicamente, Thompson aparece en algunas de las grabaciones seminales del bebop y su sucesor, el hard bop aúnque no era realmente un "modernista" en el sentido que la palabra fue utilizada en los años 1940 y 1950. Evitando las influencias directas de Charlie Parker y Lester Young, que había proporcionado el marco estilístico para la mayoría de los saxofonistas posteriores a la era del swing, Thompson en cambio se basó en Coleman Hawkins, Ben Webster y Don Byas de su inspiración, la actualización de las fuentes armónicas y rítmicas para crear la concepción de un sonido único. Sus solos de saxo tenor fueron emocionalmente evocadores. A finales de 1950, agregó el saxofón soprano instrumento qué personaliza de una manera y excelencia muy diferente de la utilizada por John Coltrane. Thompson fue muy crítico con el negocio de la música, describió a los promotores, productores y compañías discográficas como "parásitos" o "buitres". Esto, en parte, lo llevó a trasladarse a París , donde vivió y realizó varias grabaciones entre 1957 y 1962. Murió el 30 de Julio de 2005.

SERGE CHALOFF (Saxofonista)

El saxofonista barítono Serge Chaloff nació en Boston el 24 de noviembre de 1923, hijo de dos pianistas clásicos. Su padre pianista de la Boston Symphony Orchestra y su madre famosa profesora de en el conservatorio de Boston, destacádose entre sus estudiantes músicos tales como Keith Jarrett y Dick Twardzik. Serge aprendió a tocar el piano luego el clarinete en su adolescencia, pero cambió al saxo barítono cuando adulto. Sus dos principales influencias fueron Harry Carney y Charlie Parker. El primero en su elección del instrumento, el saxo barítono, y el segundo en su elección de género, el jazz. Comenzó su carrera profesional en las grandes bandas de la época en primer lugar con Boyd Raeburn seguido por Georgie Auld y Jimmy Dorsey. En 1946 se unió a Woody Herman y la orquesta se hizo famoso como uno de los Cuatro Hermanos junto a Jimmy Giuffre, Stan Getz y Zoot Sims. Su adicción a la heroína y su aparente falta de respeto por su jefe le causó a abandonar el grupo. Poco después se unió a la banda de Count Basie por un tiempo. En 1947 hizo su debut discográfico Saboya respaldado por un grupo de ex músicos de Count Basie. En 1949, se hizo muy adicto a la heroína y a las drogas inducido por el comportamiento de la mayoría de sus colegas de la comunidad de jazz. Se trasladó a Nueva York y toca con Bud Powell durante un tiempo. Regresó a Boston en 1952 y graba con Dick Twardzik una sesión que permanece inédita. También comenzó a aparecer en televisión y a líderar la banda en un club local. También comenzó a trabajar en dejar su hábito de heroína, lo que logró hacer en 1954. Graba dos sesiones más en Boston Fábula de Boston Mable y Blow-Up, antes de mudarse a Los Angeles en el año 1956. Aquí grabó su obra maestra Blue Serge, pero lamentablemente alrededor de esa época, le fue diagnosticado un cáncer de la columna vertebral, que lo llevó a su desaparición el 16 de julio 1957, cuando sólo contaba con 33 años de edad.

MICHAEL "DODO" MARMAROSA (Pianista)

Michael "Dodo" Marmarosa (12 diciembre 1925-17 septiembre 2002) fue un pianista de bebop. Nacido en Pittsburgh, Pennsylvania, un 12 de Diciembre de 1925 fue un niño prodigio, a muy temprana edad era un pianista clásico entrenado, pero se familiarizó con el jazz en forma. Recibió desde niño el apodo de "Dodo", a causa de su cabeza grande y cuerpo pequeño. Comenzó su carrera profesional en 1941, uniéndose a la Johnny "Scat" Davis Orquesta de la edad de 15 años. La década de 1940 trabajó una temporada en la orquesta de Charlie Barnet, donde conoció a Dizzy Gillespie y Charlie Parker, las luminarias del bebop. En 1944, se unió a Tommy Dorsey, tocando al lado de Buddy Rich. Grabó como músico a finales de 1940, con Lester Young, Charlie Parker y Howard McGhee. Sus grabaciones con Charlie Parker en 1946 en Hollywood, son considerados como los discos de jazz mejores jamás realizados. Marmarosa grabó un single de 78 rpm para el sello Savoy el 21 de julio de 1950. La grabación contó con trío de Marmarosa, con Thomas Mandrus en el bajo y Joe "Jazz" Wallace en la batería. A partir de 1950, sus grabaciones sólo fue una sesión de 1961 para el sello Argo, y en 1962 en Chicago con él en trío con Gene Ammons. Su bajo perfil ha sido atribuído a la enfermedad mental que padecía. Marmarosa fue sometido en 1954, a un tratamiento de eléctro-shock, y dado de alta en mal estado psicológico. Su última aparisión en público fue en el restaurante The Colony en Pittsburgh en 1968. A pesar de su carrera intermitente, generalmente se le considera que ha estado en el rango superior de los pianistas de jazz. En el momento de su muerte, Marmarosa residía en el VA Medical Center en Lincoln-Lemington-Belmar, de Pittsburgh, de vez en cuando tocaba el piano y el órgano para los residentes y visitantes del centro. Murió el 17 de septiembre 2002.

STAN HASSELGARD (Clarinetista)

Stan Hasselgård nació en Sundsvall, Suecia, un 4 de Octubre de 1926. Al cumplir los 16 años se le regaló un clarinete y a los 19 años, mientras asistía a la Universidad de Uppsala en Suecia, se unió a un pequeño grupo llamado los Swingers Reales. A mediados de los años 40 el clarinetista había llegado a ser bien conocido en los círculos de jazz sueco. En julio de 1947, Hasselgård estaba viviendo en Nueva York, y tuvo la oportunidad de tocar y grabar con su ídolo, Benny Goodman, quien empleó al musico sueco en un septeto de dos clarinetes que también incluía a Mary Lou Williams y Wardell Gray. En 1948 Hasselgård realiza algunas grabaciones con grupos pequeños con músicos norteamericanos para tocar en el club de la calle 52 el famoso “Three Deuces”, con un quinteto que contaba con Max Roach a la batería. En la noche de la inauguración de su compromiso en Three Deuces en octubre de 1948, él fue presentado como "el Rey del Bebop de Suecia", y casualmente se encontraban entre la audiencia, Charlie Parker y Dizzy Gillespie. Las últimas sesiones de grabación de Hasselgård fueron el 18 de noviembre de 1948. Cuatro días después, el 22 de noviembre, muere en un accidente automovilístico en Decatur, Illinois, a la edad de 26 años.

RED RODNEY (Trompetista y Fliscornista)

Red Rodney, nació el 27 de septiembre 1927, en Filadelfia, Pensilvania, fue un trompetista. y director de orquesta. Era un improvisador brillante que tocó con las bandas de Jimmy Dorsey , Gene Krupa , Woody Herman y Benny Goodman antes de encontrar su nicho como miembro del quinteto de Charlie Parker entre 1949 y 1951. Rodney, que se distinguía por su pelo rojo llameante, fue también el primer trompetista blanco en tocar el estilo de jazz bebop. Su estilo innovador fue marcado por su brillante técnica y la pureza de tono. A los 21 años, Rodney ya era un músico sensacional, y fue reclutado por Parker para llenar la vacante dejada por Miles Davis . La adicción a la heroína de Rodney, estuvo presente en la primera mitad de su carrera. En la década de 1960 tocó con bandas en Las Vegas, Nevada, y se sometió a rehabilitación de drogas. Él también entró en conflicto con la ley cuando personificó a un general y le robaron 10.000 dólares y algunos documentos secretos de la caja fuerte de una Comisión de Energía Atómica. Después de pasar tres años en la cárcel, Rodney obtuvo su licenciatura en derecho, pero no pudo practicar debido a su condena por delito grave. En 1980 Rodney formó una banda con el multi-instrumentista Ira Sullivan, se inclinó por tocar el fliscorno y volvió a la gloria como ejecutante de baladas. Red Rodney falleció el 27 de Mayo de 1994 en Boyton Beach, Florida. Personal: Red Rodney, trompt. Bily Root sax.ten. Danny Keets piano, Jay cave bajo, Frank young batería Personal: Red Rodney trompt., resto desconocido Personal: Red Rodney trompt. Charlie Parker Sax. alto, Al Haig piano, Tommy Potter bajo, Roy Haines batería

SONNY STITT (Saxofonista y Compositor)

En esta oportunidad quiero recordar a uno de mis mas dilectos saxofonistas, "grande entre los grandes", me refiero a Edward "Sonny" Stitt. Nació un 2 de Febrero de 1924 en la ciudad de Boston.Hijo de un profesor universitario de música y su madre y hermano concertistas de piano. Sonny empezó a estudiar piano para después pasarse al clarinete y al contralto. Conoció personalmente a "Bird" en Kansas City, en el año 1942, donde ambos se juntaron para tocar en una sesión privada en la que Parker pudo comprobar lo que se decía de Sonny Stitt, al términio de la sesión Parker le dijo a Sonny, "Ud. tiene un sonido igual al mío" (Miles Davis confirmó que Stitt tocaba como Parker, incluso antes de que este conociera al genio de Kansas). Adoptó el saxo tenor en una segunda etapa -probablemente tras comprobar que Parker era el rey indiscutible del saxo alto. En 1971 fue llamado por George Wein para formar junto a Dizzy Gillespie, Kai Winding, Thelonious Monk, Al McKibbon y Art Blakey el sexteto "The Giants of Jazz" con el que realizó una larguísima y extensa gira por Nueva Zelanda, Australia, Japón, Israel y Europa con un resultado de critica y publico extraordinario. En 1974 participó en el Festival de Newport dentro del espectáculo "The Musical Life of Charlie Parker". Claramente influenciado por Charlie Parker, la discografía de Sonny Stitt es abundantísima -grabó sólo a su nombre cerca de ciento cincuenta álbumes espléndidos. El primer tema que he posteado es del álbum "The last Stitt Sessions" Vol 1 grabado el 8 de Junio de 1982, un mes antes de su muerte por cancer, acaecida el 22 de Julio de ese mismo año. Personalmente este sxofonista es el que más admiro despué de Parker.

RAY BRYANT (Pianista y Compositor)

Ray Bryant , un pianista de jazz extraordinariamente bueno, quien murió recientemente, el jueves 2 de junio de 2011 a los 79 años. Fue víctima de un común destino artístico de varios pianistas Como Kenny Drew , Junior Mance y Wynton Kelly, todos grandemente dotados musicalmente, nunca obtuvieron el reconocimiento que merecían. Ray comenzó sus estudios de piano clásico a la edad de seis años, y con ese instrumento en la iglesia, y el contrabajo y la tuba en la banda de su escuela. "La grandeza de jazz, que abarca el blues, el gospel y otros estilos, siempre me atrajo", afirmó en una entrevista. Su primer trabajo profesional fue con el líder de la banda Mickey Collins, cuando tenía sólo 14 años. Su despegue comenzó en 1953, cuando fue contratado como pianista de la casa en el Blue Note, entonces Filadelfia Club de Jazz. Visitas de artistas como Charlie Parker, Lester Young, Sonny Rollins y Miles Davis le animó a buscar fortuna en Nueva York, y una vez allí comenzó a grabar con regularidad para sellos como Blue Note y Prestige, incluyendo algunos álbumes con Davis y Rollins. Durante este período se mantuvo sumamente ocupado, Bryant actuó como acompañante de la cantante Carmen McRae por dos años. Fue por lo general en un contexto de trío, dúo o solista que Bryant eligió para interpretar y grabar el resto de su carrera, viajando regularmente a Europa, realizó una breve temporada con bandas de Dizzy Gillespie y también con el trío del baterista Jo Jones.En su estilo se nota claranmente la influencia de Art Tatum y de su pianista favorito Teddy Wilson. A Bryant le sobreviven su esposa Claude, su hijo Rafael, una hija, Gina, y tres nietos.

SONNY STITT (Saxofonista y Compositor)

Edward "Sonny" Stitt nacio un 2 de Febrero de 1924 en la ciudad de Boston.Hijo de un profesor universitario de música y su madre y hermano concertistas de piano. Sonny empezó a estudiar piano para después pasarse al clarinete y al contralto. Empezó a trabajar con Thad Jones, hasta que se trasladó con su familia a Detroit donde contacto con Mel Lewis y Lucky Thompson. En la ciudad de New York, empezó a escuchar a Charlie Parker cuando el saxo alto de Kansas, trabajaba en la orquesta de Jay McShann. Poco después conoció personalmente a "Bird" en Kansas City, donde ambos se juntaron para tocar en una sesión privada en la que Parker pudo comprobar lo que se decía de Sonny Stitt, (Miles Davis confirmó que Stitt tocaba como Parker, incluso antes de que este conociera al genio de Kansas). Entre 1945 y 1946 y en New York, tocó con Dizzy Gillespie, grabando varios temas para el sello "Musicraft" y tambien con el pianista, Bud Powell. A su vuelta a Detroit, tuvo que interrumpir su actividad a consecuencia de su adicción a la droga. Afortunadamente siguió un severo proceso de desintoxicación en Lexington y en 1949, ya estaba de vuelta a New York. Adoptó el saxo tenor en esta segunda etapa -probablemente tras comprobar que Parker era el rey indiscutible del saxo alto- y formó un pequeño grupo que dirigió en conjunto con Gene Ammons, durante un par de años. 1949 fue tambien el año de su debut discográfico con el tema: "All God's Chillun Got Rhythm" (Prestige) un sello con el que grabó durante dos años (1949-1950) una serie de espléndidos discos. A finales de los años cincuenta, fue contratado por el productor Norman Granz, para su famoso espectáculo "Jazz at the Philharmonic" con el que recorrió varios países europeos. En 1971 fue llamado por George Wein para formar junto a Dizzy Gillespie, Kai Winding, Thelonious Monk, Al McKibbon y Art Blakey el sexteto "The Giants of Jazz" con el que realizó una larguísima y extensa gira por Nueva Zelanda, Australia, Japón, Israel y Europa con un resultado de critica y publico extraordinario. En 1974 participó en el Festival de Newport dentro del espectáculo "The Musical Life of Charlie Parker". Claramente influenciado por Charlie Parker, la discografía de Sonny Stitt es abundantísima -grabó sólo a su nombre cerca de ciento cincuenta álbumes espléndidos. Su muerte acaecida el 22 de Julio de 1982, dejó un vacío importante entre los saxofonistas importantes del jazz.(1)
(1)Información extraída de la pag."Biografías del Jazz"







Estimados amigos y seguidores, estaré ausente durante Febrero por vacaciones.

ERIC ALEXANDER (Saxofonista y Compositor)

Eric Alexander, nació en Illinois el año 1968, se inició profesionalmente en el jazz en el saxo tenor. En la universidad de New Jersey, continuó sus estudios bajo el tutelaje del maestro, Joe Lovano entre otros profesores. Allí escuchó una y otra vez a los grandes saxos tenores del hardbop, como: Sonny Rollins, Sonny Stitt, Jackie McLean y Joe Henderson. Pero fue el sonido y el estilo de Charlie Parker lo que influyo sobremanera en la forma de tocar de Eric Alexander.
En 1991 tocó con Charles Earland, y grabó su primer álbum, "New York Calling". Como líder en 1992 en el sello Delmark, siendo muy destacable el grabado en 1998 con el cuarteto con George Mraz, Juan Hicks, e Idris Muhammad. En la actualidad, tiene una exitosa carrera discográfica. Eric Alexander es ya un músico que atrae la atención en donde quiera que actúe y ha conseguido tener un alto reconocimiento entre los músicos contemporáneos de jazz

SERGE CHALOFF (Saxofonista y Compositor)

Quiero en esta entrada recordar al gran saxofonista barítono Serge Chaloff. Nació en Boston el 24 de noviembre de 1923, hijo de dos pianistas clásicos. Su padre pianista de la Boston Symphony Orchestra y su madre famosa profesora en el conservatorio de Boston, destacádose entre sus estudiantes a músicos tales como Keith Jarrett y Dick Twardzik. Serge aprendió a tocar el piano luego el clarinete en su adolescencia, pero cambió al saxo barítono cuando adulto. Sus dos principales influencias fueron Harry Carney y Charlie Parker. El primero en su elección del instrumento, el saxo barítono, y el segundo en su elección de género, el jazz. Comenzó su carrera profesional en las grandes bandas de la época en primer lugar con Boyd Raeburn seguido por Georgie Auld y Jimmy Dorsey. En 1946 se unió a la orquesta de Woody Herman, en la cual se hizo famoso como uno de los "Cuatro Hermanos" junto a Jimmy Giuffre, Stan Getz y Zoot Sims. Su adicción a la heroína y su aparente falta de respeto por su jefe le obligó a abandonar el grupo. Poco después se unió a la banda de Count Basie por un tiempo. En 1947 hizo su debut discográfico ene el sello Saboy, respaldado por un grupo de ex músicos de Count Basie. En 1949, se hizo muy adicto a la heroína y a las drogas inducido por el comportamiento de la mayoría de sus colegas de la comunidad del jazz. Se trasladó a Nueva York y toca con Bud Powell durante un tiempo. Regresó a Boston en 1952 y graba con Dick Twardzik una sesión que permanece inédita.También comenzó a trabajar en dejar su hábito de heroína, lo que logró en 1954. Graba dos sesiones más en Boston, Fábula de Boston Mable y Blow-Up, antes de mudarse a Los Angeles en el año 1956. Aquí grabó su obra maestra "Blue Serge", pero lamentablemente alrededor de esa época, le fue diagnosticado un cáncer de la columna vertebral, que lo llevó a su desaparición el 16 de julio 1957, cuando solo contaba 33 años de edad.

DIZZY GILLESPIE (Trompetista, Compositor y Cantante)

John Birks Gillespie, trompetista, compositor y cantante de jazz. Nació el 21 de Octubre de 1917 en Cheraw, Carolina del Sur, siendo el último de nueve hijos de una madre indiferente y un padre maltratador. Durante su quinto curso de primaria se enroló en la banda de su escuela en donde empezó tocando el trombón. Al poco tiempo, tomó prestada la trompeta de un vecino y también aprendió a tocar. Recibió musicalmente la infuencia del trompetista Roy Eldrige. Profesionalmente como trompetista comenzó a los 17 años de edad en las grandes bandas de Cab Calloway y Earl Hines. En 1945 colaboró con el saxofonista Charlie Parker con quien grabó algunas de los más revolucionarios temas de la historia del jazz. Se conocieron en una habitación de un hotel en Kansas City y no pudieron dejar de tocar, como dijo Dizzy sobre ese encuentro: "teníamos ideas gemelas y era difícil distinguir lo que provenía de mí de lo que venía de él". Las carreras de Parker y Dizzy, siguieron caminos separados: mientras el primero era inigualable en pequeñas formaciones, Gillespie ofrecía lo mejor de sí frente a grandes formaciones. Gillespie se convirtió en una de las figuras más conocidas del jazz. Compuso temas tan famosos como Salts Peanuts, Groovin High, Be-Bop, A night in Tunisia (este tema de Gillespie y Frank Papparelli fue compuesto con el nombre de "Interlude" y tenía letra, hay una grabación muy buena cantada por Sara Vaugham). Su fama se acrecentó con su fuerte personalidad, sus espectáculos personales y sus apariciones públicas, entre las que se destaca su postulación a la presidencia de los Estados Unidos en 1964. Murio el 6 de Enero de 1993, en Englewood, New Jersey.

MILT JACKSON (Vibrafonista y compositor)

El destacado vibrafonista Milt Jackson, nació el 1 de enero de 1923 en Detroit, comenzó estudiando guitarra y piano. A partir de 1939 se dedicó al vibráfono. En 1945 fue contratado por Dizzy Gillespie en Nueva York, donde actuó con la big band del trompetista y con numerosas estrellas del jazz, como Charlie Parker y Thelonious Monk. Gillespie, lo reclamó nuevamente para su sexteto de 1950 y estuvo dos años con él, antes de fundar el conjunto de jazz por el que será conocido internacionalmente y por el que pasará a la historia del jazz. A principios de la década de 1950 fundó con John Aaron Lewis, Kenny Clarke y Percy Heath el Modern Jazz Quartet, que marcó un hito en la música de jazz gracias a sus adaptaciones clásicas y su sonido totalmente nuevo. Esta agrupación, que disfrutó de enorme éxito durante muchos años, debía su encanto sobre todo a la forma innovadora que tenía Jackson de tocar el vibráfono, con largas y veloces líneas melódicas a la manera del bebop. Las giras del cuarteto fueron tan numerosas como sus discos y grabaciones. De entre las composiciones del propio Jackson destacaron temas como el blues “Bag´s Groove”. Tras la disolución del grupo en 1974, siguió ocupando con distintos acompañamientos los lugares punteros de las listas de éxitos de la crítica. La gira mundial en el año 1985 con la Philip Morris Superband lo dio a conocer más allá del ámbito del jazz. Grabó numerosos y muy destacados ábumes de jazz. Jackson murió de cáncer el 9 de Octubre de 1999, a los 76 años de edad.

Discover Milt Jackson!

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COLEMAN HAWKINS (Saxofonista tenor y compositor)

Algunas personas que han visitado este blog, me han escrito preguntando porqué no he publicado nada de Coleman Hawkins. La verdad estoy en deuda con este formidable músico. Coleman Hawkins fue el primer gran saxofonista de jazz. Nació en Missouri el 21 de Noviembre de 1904, y desde muy joven demostró tener un gran talento musical. En 1922, cuando tenía 18 años, Mamie Smith lo descubrió y lo contrató enseguida para que tocara con su Jazz Hounds. Hawkins se quedó con Smith hasta 1923, y apareció en algunas de sus grabaciones. Poco tiempo después de haber dejado la Jazz Hounds, hizo grabaciónes con Fletcher Henderson en 1924 y permaneció en la orquesta con él durante diez años. Durante su permanencia con Henderson, realizó grabaciones con McKinney's Cotton Pickers, y con Red McKenzie en 1929. En 1934 se retira de la orquesta de Henderson y se traslada a Europa, permaneciendo allí hasta 1939 viajando prácticamente por todo el continente. En 1937 realiza una serie de notables grabaciónes con Benny Carter, Django Reinhardt y Stéphane Grappelli. A comienzos de la Segunda Guerra Mundial, Hawkins regresó a América. En el año 1940, grabó una versión de "Body and Soul" que se convirtió en una de sus más famosas. Hawkins es uno de los pocos músicos de Jazz Hot que hizo la conversión al estilo be-bop que imperaba en la década de los años cuarenta. Contrató a Thelonious Monk para su cuarteto en 1944 y efectuó una sesión de grabación de estilo be-bop que incluía a Dizzy Gillespie. También contrató a Miles Davis y Max Roach a tocar en su banda a comienzos de sus carreras. En 1946 grabó con JJ Johnson y Fats Navarro. De principios de la década de los años cincuenta, las innovaciones de Lester Young y Charlie Parker, hizo que el estilo musical de Hawkins pareciera un poco anticuado, no obstante Hawkins fue capaz de adaptarse a los cambios en las corrientes nuevas del jazz, cuando él trabajó en equipo con Roy Eldridge. En el resto de los años cincuenta y sesenta apareció en los registros realizados por Thelonious Monk, Max Roach, Eric Dolphy y John Coltrane. A principios del decenio de 1960 Coleman Hawkins registra grabaciones con Duke Ellington, e hizo otras con Sonny Rollins. Hawkins fallece en Nueva York el 19 de Mayo de 1969, víctima de una pulmonía.

Discover Coleman Hawkins!

Discover Coleman Hawkins Quartet (1943)!

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JAY JAY JOHNSON - KAI WINDING (Trombonistas)

Hasta el momento no había presentado a ningún trombonista. Hoy les presento a James Louis Johnson, más conocido con Jay Jay Johnson. Nació el 22 de Enero de 1924 en Indiana, mostró su primer talento musical como pianista en 1935, cuando tenía once años. Tres años más tarde optó por el trombón. Entre los años 1942 - 45, obtuvo su primer y amplio reconocimiento como miembro de la banda de Benny Carter, con el cual realiza una gira a finales de 1945. Cuando Count Basie consideró que necesitaba un nuevo sonido en su sección de trombónes, escogió a Jay Jay con el que tocó durante varios meses entre 1945 y 1946. Luego vino un largo período de integrar diversos combos, con Bud Powell, Charlie Parker, Dizzy Gillespie, y con las orquestas de Woody Herman y de Illinois Jacques. El año 1946 los críticos y músicos reunidos por “Esquire” lo eligieron le estrella del trombón de ese año. En 1955, gana la encuesta de la revista “Down Beat” como el mejor trombonista del año, reconocimiento que a juicio de músicos, críticos y público en general debió habérsele otorgado muchísimo antes. Johnson murió el 4 de Febrero del 2001. Dejó muy buenas y abundantes grabaciones, especialmente con el sello Blue Note, acompañando a músicos como Miles Davis, Kenny Dorham y Howard McGhee. El lugar de Jay Jay Johnson en la historia del jazz es comparable con el que alcanzaron Dizzy Gillespie y Charlie Parker en sus respectivos instrumentos. Fue el primero de todos los trombonistas que mostraron a mediados de los años 1940, que era posible traducir los avances rítmicos, melódicos y armónicos del lenguaje jazzistico del be-bop, con sus intrincadas y rápidas líneas, y adaptarlos al lenguaje del trombón de varas.

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Otro de los buenos trombonistas de la era bebop fue Kai Winding, lamentablemente siempre, en alguna medida, eclipsado por JJ Johnson, a pesar de que co-condujo junto a Jay Jay Jonson, uno de los más populares grupos de jazz de mediados de los años 50. Winding nació en Dinamarca el 18 de Mayo de 1922, emigrando a los EE.UU. con su familia cuando tenía 12 años. Tuvo por un corto período actuaciones con las orquestas de Alvino Rey y Sonny Dunhan. Comenzó a ser reconocido y destacado durante el período que participó en la Stan Kenton Orchestra (1946-1947), durante el cual influyó en el fraseo de los otros trombonistas, dando lugar a un cambio permanente en el sonido de la orquesta de Kenton. También participó en algunas sesiones con Tadd Dameron (1948-1949), y fue en uno de los músicos de la famosa sesiones de grabación del Noneto de Miles Davis. Tocó también con las grandes orquestas de Charlie Ventura y Benny Goodman, y entre 1954 y 1956 formó un quinteto con JJ Jonson. Lo más destacado de esta agrupación fue que ambos trombonistas lograron un sonido tan parejo que sonaban casi idénticos. En los años 60 fue contratado por Hugh Heffner para trabajar como director musical del club Play Boy de Nueva Cork. Durante 1971-1972 trabajó con los Gigantes de Jazz (un all-star grupo con Dizzy Gillespie, Sonny Stitt, y Thelonious Monk). Es poca la discografía disponible de este músico. Winding falleció el 6 de Mayo de 1983 en Nueva York

Discover Kai Winding!

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