Ray Bryant , un pianista de jazz extraordinariamente bueno, quien murió recientemente, el jueves 2 de junio de 2011 a los 79 años. Fue víctima de un común destino artístico de varios pianistas Como Kenny Drew , Junior Mance y Wynton Kelly, todos grandemente dotados musicalmente, nunca obtuvieron el reconocimiento que merecían. Ray comenzó sus estudios de piano clásico a la edad de seis años, y con ese instrumento en la iglesia, y el contrabajo y la tuba en la banda de su escuela. "La grandeza de jazz, que abarca el blues, el gospel y otros estilos, siempre me atrajo", afirmó en una entrevista. Su primer trabajo profesional fue con el líder de la banda Mickey Collins, cuando tenía sólo 14 años. Su despegue comenzó en 1953, cuando fue contratado como pianista de la casa en el Blue Note, entonces Filadelfia Club de Jazz. Visitas de artistas como Charlie Parker, Lester Young, Sonny Rollins y Miles Davis le animó a buscar fortuna en Nueva York, y una vez allí comenzó a grabar con regularidad para sellos como Blue Note y Prestige, incluyendo algunos álbumes con Davis y Rollins. Durante este período se mantuvo sumamente ocupado, Bryant actuó como acompañante de la cantante Carmen McRae por dos años. Fue por lo general en un contexto de trío, dúo o solista que Bryant eligió para interpretar y grabar el resto de su carrera, viajando regularmente a Europa, realizó una breve temporada con bandas de Dizzy Gillespie y también con el trío del baterista Jo Jones.En su estilo se nota claranmente la influencia de Art Tatum y de su pianista favorito Teddy Wilson. A Bryant le sobreviven su esposa Claude, su hijo Rafael, una hija, Gina, y tres nietos.
